Un profesional del Team INFINIT cambia de marcha y se lanza a los senderos para su primer ultramaratón en plena cancelación de carreras de triatlón
"No ha sido fácil mantener la motivación durante el apocalipsis del triatlón de 2020. Nos están quitando las carreras de debajo de los pies y, aunque yo sigo motivado, no es ningún secreto que a otros les cuesta sobrellevarlo. Decidí ver nuestra situación actual como una aventura, y así fue como terminé comprometiéndome de lleno con mi primer ultramaratón."
Un reto de cuatro semanas
Hace unos 3 meses (abril de 2020), mi mejor amigo mencionó que participaría en la Tushars Mountain Run, una carrera de 100k con casi 21,000 pies de ascenso vertical que recorre parte del terreno más majestuoso de Utah el 1 de agosto. En ese momento todavía tenía esperanzas de correr el IRONMAN 70.3 Boulder ese día, así que le dije en broma: "mucha suerte con eso".
En serio, ¡las estadísticas de este ultramaratón sonaban intimidantes! Entonces, ¿cómo diablos terminé metido en este evento después de descartarlo?
Bueno, en el fondo pensé: "esto podría ser un buen plan de respaldo si cancelan el Boulder 70.3". Por supuesto, lo cancelaron, y de repente el nuevo reto se volvió una posibilidad real.
A principios de año, si me hubieras preguntado qué probabilidad había de que corriera un ultramaratón de este calibre, las probabilidades habrían sido las mismas que las de "¿puedo caminar hasta la luna?". Sin embargo, 2 días después de la carrera y con dos uñas de los pies menos, ¡lo logré!
Sí, así es. Pasé de IRONMAN a ultramaratonista durante la pandemia de 2020. Quién lo hubiera dicho.
Siempre me han inspirado los paisajes hermosos y las carreras duras. Esa pasión me ha llevado a competir en lugares increíbles como el Patagonman XTRI, el IRONMAN Austria, el IRONMAN Switzerland e incluso el reto ciclista Everest aquí en Utah.
Dame vistas hermosas y un buen reto y lo saco adelante. Con los años incluso le he tomado muchísimo cariño al ciclismo de grava y al ciclismo de montaña, así que pensé: ¿por qué no el trail running?
Preparándome para algo totalmente nuevo
Cuando por fin decidí comprometerme con estos 100k, llamé a mi amigo que iba a correrlos para pedirle ayuda. Sabía que este entrenamiento sería distinto a lo que estaba acostumbrado, así que me fui al norte a entrenar en las montañas Tushar, con una altitud amigable de ~10,000 pies. Entrenar allá arriba hizo que el enorme peso de un nuevo reto sobre mis hombros pareciera un poco más ligero.
Había muchas otras razones por las que entrenar a gran altitud me parecía lo correcto:
- Podía correr o (intentar) andar en bicicleta de montaña casi todos los tramos de sendero angosto.
- El entorno podía ayudarme a adaptarme con el tiempo a la falta de oxígeno.
- El clima era 30 grados más fresco de lo que estoy acostumbrado y me ayudaría a prepararme para las temperaturas del día de la carrera.
- Sentí una conexión profunda con las montañas y pude sumergirme por completo en este nuevo régimen de entrenamiento.
Pero no todo fue sol y arcoíris: unas dos semanas antes de la carrera me lesioné la cadera. En ese momento solo había acumulado 4 o 5 carreras largas por senderos, con una distancia máxima de 23 millas, así que dudaba un poco en llegar hasta mi meta previa a la carrera de 30 millas.
De todos modos, sabía que este evento se reduciría a la fortaleza mental, algo que los atletas de resistencia creemos tener dominado... hasta que nos golpean (más sobre esto adelante).
Mi meta era terminar la carrera entre 16 y 18 horas, un rango bastante élite para un novato. Sabía que necesitaría tener mi nutrición bajo control para terminar en ese tiempo sin quedarme sin energía ni sufrir calambres.
Busqué por todas partes y conseguí un chaleco de hidratación excelente para tener siempre la nutrición a la mano, y por supuesto me abastecí con muchísima de mi INFINIT Custom Formula tanto para el entrenamiento como para el día de la carrera. Durante mi entrenamiento descubrí que, por alguna razón, no tenía que meterme calorías a la fuerza como pensé que necesitaría... fui bastante eficiente a menor esfuerzo. ¡Las alegrías de la nutrición personalizada!
Aunque mis necesidades de nutrición estaban cubiertas, eso no significa que no doliera, porque definitivamente dolió. ¡Muy pronto descubrí que mis articulaciones y músculos NO estaban acostumbrados a las subidas y bajadas incesantes ni al terreno exigente! Todavía andaba en bicicleta, corría y nadaba de 25 a 30 horas por semana, así que sabía que podía manejar el volumen de los 100k, pero definitivamente sentía los efectos del nuevo entrenamiento.
Al mirar atrás, pensaba que conocía el dolor y podía soportarlo... pero mi entrenamiento solo rozaba un 20% de lo que vendría.
El día de la carrera
¡El día de la carrera siempre me emociona muchísimo! Tuve una semana entera de preparación, con más sueño, más descanso y comidas excelentes. Seguí mis rituales estándar previos a un IRONMAN y disfruté los nervios previos a la carrera.
Siempre me han encantado las carreras a pie: lo único que necesitas son zapatos. Olvídate de las fallas de equipo, ¡solo amárrate esas almohadas para los pies y manos a la obra!
El recorrido de la Tushars Mountain Run tiene básicamente forma de paleta, con un tramo de ida y vuelta desgarrador exclusivo de la distancia de 100k. Hay cuatro ascensos importantes, el más alto con un pico de 12,100 pies, lo que significa que hay MUCHA carrera cuesta abajo... o, en mi caso, tropiezos.
Por suerte, los puestos de asistencia estaban separados por unas 2 a 3 horas según mi velocidad y había muchos arroyos naturales en el camino para rehidratarme. Además, mi esposa Karen y nuestros perros me daban apoyo, así que los vi 3 veces durante la carrera, lo que me dio un gran impulso de apoyo.
Salí en la oleada #1 a las 4:45 de la mañana, armado con mi sistema de iluminación 3D de Ultraspire y mis INFINIT Nutrition Custom Formulas.
Debido al COVID-19, las salidas se escalonaron en oleadas de 20 personas cada 5 minutos, también usamos mascarillas en los puestos de asistencia y los voluntarios no tuvieron ningún contacto físico con nuestro equipo.
Estaba oscuro y fresco al inicio, así que mi grupo y yo empezamos registrando algunas millas más rápidas. Los líderes salieron disparados como corchos de champán y yo decidí "empezar lento y luego... ir más lento".
Corría con algunos ultrarunners muy talentosos que daban el ejemplo de cómo moverse rápido en terreno muy empinado. ¡Qué experiencia! Enseguida me di cuenta de que, si quería tomarme este deporte en serio, tendría que perfeccionar mi técnica de caminata de potencia con bastones de trekking.
Después de unas 30 millas de charlar, subir, tropezar y alimentarme... se acabó la diversión. Una parte del recorrido que solo había mirado de lejos me golpeó directo en la mandíbula: "Copper Belt".
Este tramo expuesto de acantilados de esquisto me quebró. Llevaba mi teléfono y estaba tan agotado mentalmente que le escribí a mi esposa: "recógeme al pie de esta subida porque ya no puedo más". Por suerte, no hay señal de celular tan arriba... así que no pude rendirme. Tuve que seguir adelante.
Llevaba buen tiempo (ritmo de menos de 14 horas) cuando me dejó atrás un experimentado maestro del ultramaratón. Se me metió en la cabeza y empecé a darle vueltas a cuánto me faltaba para la meta. Sabía que no podía rendirme y, mientras saltaba por dentro mis obstáculos mentales... simplemente seguí moviendo mi cuerpo hacia adelante.
Seguí hidratándome y suspirando para desahogarme. Las millas iban y venían, con vistas cada vez más majestuosas en cada cima. Mis últimas 8 millas fueron fuertes, el sol se estaba poniendo y activé mi ritmo de "terminemos esta m*****". Aún lento, pero decidido.
Por fin terminé dentro de mi ventana de meta, casi a las 17 horas... #nailedit
Estoy orgulloso de mi 21.er lugar y siento un enorme respeto por este deporte tan duro. Me han dicho que este recorrido de 100k equivale en dificultad a uno de 100 millas. Soy un atleta de resistencia y acepto todos los niveles de sufrimiento... ¡pero uf!
Después del subidón
Después de superar obstáculos extremos de ultramaratón, sortear calendarios de triatlón inexistentes y disfrutar de algo de aventura, no podría estar más feliz. Esta temporada, aunque increíblemente extraña, ha sido un gran despertar para mí. No solo estoy viajando menos, ganando muchísima condición física y fijando nuevas metas, sino que estoy preparando mis próximos 10 años de competencia.
Llevo casi 8 años a toda máquina en el triatlón. Vengo de la nada en cuanto a historial deportivo y tenía MUCHO por ganarme. Ahora he tenido algo de éxito y este "reinicio" obligatorio significa que puedo ir más allá de lo que antes creía posible y acercarme poco a poco a ser uno de los mejores triatletas del mundo. Tengo el equipo, los medios y los patrocinadores adecuados para ayudarme. VIVO para este estilo de vida aventurero. Estoy terriblemente agradecido, más allá de toda medida.
Hay dos libros que leí antes de este ultramaratón que me ayudaron a prepararme. Definitivamente se los recomendaría a cualquiera que esté considerando enfrentar un ultramaratón en el futuro:
- Rise of the Ultra Runners: A Journey to the Edge of Human Endurance by Adharan
- Finn and North: Finding My Way While Running the Appalachian Trail by Scott Jurek.
Esta temporada me he perdido 5 eventos de medio Ironman y probablemente se caigan más, pero seguiré entrenando, alimentándome y explorando mis límites físicos. Lo próximo: voy a correr el primer triatlón de bicicleta de grava y trail running de la historia... que estoy inventando en 2 semanas. ¡Mantente atento y acompáñame en el viaje!
Sigue a Nick en Instagram @race_chase
Compra las Custom Formulas de Nick
Nick Chase's Hot Race Sweaty Face
Nick Chase's Run Fast Stay Fueled
Nick Chase's Race All Day Blend
INFINIT Custom Formula VS Chick Fil A de Nicholas Chase en Vimeo.
Las mejores recomendaciones de INFINIT para ultra y trail running
INFINIT Ultraband by Headsweats
Consulta GRATUITA con un dietista registrado
Sobre el autor
Nick Chase es atleta del Team INFINIT, veterano de la Fuerza Aérea de EE. UU., triatleta profesional, ultrarunner, entrenador y esposo. Entrena con INFINIT desde hace 5 años y espera enfrentar nuevos retos con nosotros en los próximos cinco.
Encuentra artículos similares:
Athlete Spotlight Ironman Ironman nutrition Team INFINIT Ultra RunningMencionado en este artículo
Más historias
Durango Dirty Century en total autosuficiencia
