Pedaleando por el alma

Alimentar el alma con retos sin apoyo que ponen a prueba al máximo tu fortaleza física y mental

Por Kayla Bowker, atleta de INFINIT y buscadora de alma

Soy triatleta y, como la mayoría de los atletas de resistencia, siempre me he apoyado principalmente en las carreras para alimentar mi motivación y mi entrenamiento.

Eso cambió este año, cuando se canceló mi cuarta carrera de la temporada y tuve que ajustar mis planes a última hora. Fue frustrante y abrumador, pero en el fondo sabía que encontraría otra cosa que me mantuviera en movimiento.

No pasó mucho tiempo antes de que mi entrenador me escribiera para preguntarme si había algún reto que quisiera intentar para mantener alta la motivación. Curiosamente, ya tenía un reto dándome vueltas en la cabeza.

Ese reto era completar 500 millas en mi bicicleta en una semana. Más específicamente, quería pedalear 100 millas cada día durante cinco días. Por supuesto, a mi entrenador le encantó la idea, así que, casi sin alharaca, decidimos hacerlo. Unas semanas después me embarqué en una aventura totalmente hecha por mí y sin apoyo que, para mi sorpresa, resultó ser más un viaje de la mente que del cuerpo.

La meta era simple: completar un total de 500 millas en bicicleta en cinco dosis diarias de 100 millas.

Antes, el plan era hacer tres días seguidos, descansar un día y completar los dos últimos días uno tras otro. Sin embargo, por conflictos de horario terminé teniendo que hacer cuatro días seguidos antes de descansar un día y terminar el último día por separado.

"La alimentación fue muy importante porque no podía cubrir mis necesidades calóricas totales a lo largo del día. Por eso, alimentarme durante la salida fue fundamental para asegurarme de recibir suficientes calorías para complementar mis reservas de glucógeno y completar cada salida, sobre todo a medida que avanzaba la semana."

Todas mis salidas fueron 100% sin apoyo. Esto se debe en gran parte al lugar donde pedaleo, donde hay pocas paradas para reabastecerse de agua o de calorías. Sabía que tenía que estar preparada, así que armé mi propia estación de asistencia con la parte trasera de mi carro. Cada mañana llenaba cuatro o cinco botellas con mi Custom INFINIT Bike Blend (280 calorías y 60 g de carbohidratos) y un galón de agua para rellenar mi suministro de agua fresca.

El plan era llevar suficiente INFINIT para unas cincuenta millas (dos botellas de 90 minutos). Luego haría una parada rápida para recoger dos botellas más del carro y terminar la salida.

La alimentación fue muy importante porque no podía cubrir mis necesidades calóricas totales a lo largo del día. Por eso, alimentarme durante la salida fue fundamental para asegurarme de recibir suficientes calorías para complementar mis reservas de glucógeno y completar cada salida, sobre todo a medida que avanzaba la semana.

Para ser sincera, al comenzar pensé que esto sería un enorme reto físico en el que tendría que superar mis propios límites físicos para lograrlo. Y aunque fue muy difícil físicamente, terminó siendo mucho más un reto mental.

Mis primeros dos días transcurrieron como cabría esperar al pedalear 100 millas: fueron duros. Hubo algunos momentos en que quise bajarme de la bicicleta por completo, pero en general nada fuera de lo normal. Pude mantener muy buena velocidad y potencia en ambas salidas, y las completé en casi el mismo tiempo.

Fue el día 3 cuando empezaron a aparecer las grietas. Mi cuerpo no quería volver a pedalear, todo me dolía y estaba muy cansada, tanto física como mentalmente. Ese agotamiento se convirtió en una falta total de motivación y de ganas de volver al trabajo.

"Superé esas últimas millas solo con tenacidad, resiliencia y la determinación de no rendirme en la meta que me había propuesto."

Ese día pasé toda la salida repasando cada truco de rendimiento mental que conocía: repetir frases de poder, decirme que podía hacerlo, visualizarme en otro lugar, respirar profundo para reenfocarme. Básicamente, si se te ocurre, lo hice. Desde la milla 90 en adelante, todo lo que hice fue completar tramos de ida y vuelta de 1 a 3 millas pedaleando suave, porque era todo lo que podía manejar. Simplemente no podía concentrarme en más de 1 a 3 millas a la vez.

Después de esa lucha, creo que el universo sabía que necesitaba un descanso mental. El día 4 llovía a cántaros, así que agradecí completar el cuarto siglo (100 millas) bajo techo, en mi rodillo. Seguía cansada, pero logré tachar de la lista mi sesión de rodillo más larga de la historia y recargar la mente.

Tomé mi primer (y único) día de descanso el día 5, y salí a hacer mis últimas 100 millas del reto a la mañana siguiente.

Resulta que un día no es tiempo suficiente para lograr una adaptación o recuperación real después de un total de cuatrocientas millas en cuatro días. Mis piernas no querían responder al trabajo que les pedía.

El día 6 empezó bastante bien en cuanto a rendimiento, pero se fue apagando rápidamente al llegar a la marca de las 70-75 millas. Para la milla 85 las piernas se apagaron por completo, y hizo falta otra hazaña de resistencia mental para llevarme por las últimas 15 a 20 millas. Superé esas últimas millas solo con tenacidad, resiliencia y la determinación de no rendirme en la meta que me había propuesto.

Aprendí mucho sobre mí misma durante esos cinco días y, sorprendentemente, nada tuvo que ver con la fortaleza física, sino por completo con la fortaleza mental.

⚡️ La motivación y la disciplina son cosas totalmente distintas

⚡️ Puedes hacer cosas difíciles

⚡️ Soltar tus datos y expectativas es muy liberador

⚡️ Las cosas difíciles valen totalmente la pena

Este reto de búsqueda interior, guiado por mí misma, fue una de las cosas más empoderadoras que he hecho en mucho tiempo. No hubo línea de meta, ni medalla, ni tiempo final de carrera, ni nadie animando en persona... y aun así estaba tan orgullosa de mí misma como cuando crucé mi primera meta de Ironman.

Cuando te despojas de toda la fuerza física y te reduces a nada, descubres mucho sobre ti. Encuentras una fuerza y un poder renovados, y completar esto hizo exactamente eso.

#IamINFINIT

Sigue a Kayla en Instagram  @where_your_feet_take_you

Sobre la autora

2 veces finalista del Campeonato Mundial IM

2019 Ironman 70.3 Chattanooga - 1.er lugar de su grupo de edad

2018 Ironman Texas - 2.º lugar de su grupo de edad

2018 Ironman 70.3 Couer d’Alene - 1.er lugar de su grupo de edad

Finalista del Campeonato Mundial Ironman 70.3 de 2017

2016 Ironman Arizona - 1.er lugar de su grupo de edad

Nacida y criada en Hood River, OR, Kayla Bowker es una chica de pueblo de corazón con ganas de aventura. Kayla asistió a Gonzaga University, donde obtuvo un título en Biología. Su residencia permanente ahora es Spokane, WA, donde vive, trabaja y entrena.

Kayla llegó al triatlón como una forma de encontrarse a sí misma durante una etapa difícil de su vida: "Recuerdo ir en la vieja bicicleta de paseo de mi mamá (con cambios de moto de carreras y un portaequipajes para mochilas atrás) en medio de una carrera de distancia olímpica pensando: 'esto es lo mejor del mundo'. Me permitió volver a encontrar pasión, fe y fuerza en mí misma". Desde entonces se ha propuesto ayudar a otras personas a encontrar eso mismo, recientemente mediante el desarrollo de su negocio de coaching y documentando su recorrido en su popular blog y en Instagram Where Your Feet Take You.

"Empecé a usar INFINIT hace tres años y desde entonces he llegado a amar todo de este producto. Fue el único que realmente me permitió perseguir mis sueños sin tener que perseguir un baño portátil."

INFINIT no solo ha sido un factor enorme en su éxito como atleta, sino también como entrenadora, porque le da a Kayla una manera fácil de ayudar a otras personas a dominar su nutrición el día de la carrera mientras avanzan hacia su propia meta.

Datos curiosos sobre Kayla: 

∞ ¡Kayla es mamá primeriza!

∞ Su sabor favorito de INFINIT es sandía.